兵庫県明石市【みのりの歯科】

歯みがきで風邪・インフルエンザ予防？秋冬の口腔ケア

こんにちは。明石市朝霧町にある歯医者、みのりの歯科です。

朝晩の冷え込みが感じられるようになり、風邪やインフルエンザが気になる季節になりました。予防といえば手洗いやうがいが思い浮かびますが、実は毎日の「口腔ケア」も感染予防の一つとして注目されていることをご存じでしょうか。

ここでは、お口の中の細菌とウイルス感染の関係や、秋冬に意識したいお口のケアについてご紹介します。

目次

1. お口の中の細菌とウイルス感染の関係？
   1. 細菌が出す酵素がウイルスの侵入を手助けする
   2. 口腔ケアでインフルエンザの発症が減ったという研究
2. 秋冬に意識したいお口のセルフケア
   1. 朝起きてすぐの歯みがき・うがい
   2. 舌の汚れや歯と歯の間のケア
   3. お口の乾燥を防ぐ
   4. 歯ブラシの管理にも気をつけて
3. ご家族みんなで取り組みたい感染予防
   1. 高齢のご家族は誤嚥性肺炎にも注意
   2. 冬本番の前に歯科医院でクリーニングを
4. まとめ

お口の中の細菌とウイルス感染の関係

細菌が出す酵素がウイルスの侵入を手助けする

お口の中には、数百種類もの細菌がすんでいます。歯みがきが不十分で歯垢（プラーク）がたまると、細菌の数はどんどん増えていきます。

こうした細菌の中には、「プロテアーゼ」や「ノイラミニダーゼ」と呼ばれる酵素を出すものがあります。これらの酵素には、インフルエンザなどのウイルスがのどや気道の粘膜に入り込むのを手助けするはたらきがあると考えられています。つまり、お口の中が汚れていると、ウイルスが体の中に侵入しやすい環境をつくってしまうおそれがあるのです。

口腔ケアでインフルエンザの発症が減ったという研究

高齢者を対象に行われた研究では、歯科衛生士による専門的な口腔ケアを週1回受けたグループで、インフルエンザを発症した方が1人だったのに対し、ご自身で口腔ケアを行っていたグループでは9人だったと報告されています。

https://www.dent-kng.or.jp/colum/basic/2624/
（口腔ケアにより細菌数が減り、細菌性酵素のはたらきが低下。インフルエンザの発症が約10分の1に　東京歯科大学ほか2006）

もちろん、口腔ケアだけで感染を完全に防げるわけではありませんが、お口を清潔に保つことが体を守ることにもつながるといえるでしょう。

秋冬に意識したいお口のセルフケア

朝起きてすぐの歯みがき・うがい

寝ている間は唾液の量が減るため、お口の中の細菌が増えやすくなります。朝起きたら、朝食の前に歯みがきやうがいをして、夜の間に増えた細菌を減らしておくのがおすすめです。

舌の汚れや歯と歯の間のケア

舌の表面につく白っぽい汚れ（舌苔）にも、多くの細菌が含まれています。舌ブラシなどで奥から手前へやさしく清掃しましょう。また、歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れは落としきれないため、歯間ブラシやフロスもあわせて使うことが大切です。

お口の乾燥を防ぐ

唾液には、お口の中の汚れを洗い流し、細菌の増殖を抑えるはたらきがあります。空気が乾燥する秋冬は、お口も乾きやすくなる季節です。こまめな水分補給や室内の加湿を心がけるとともに、口呼吸になっている方は鼻呼吸を意識してみましょう。

歯ブラシの管理にも気をつけて

歯ブラシは、ご家族であっても共用せず、使ったあとはよく洗って風通しの良い場所で乾燥させましょう。毛先が開いた歯ブラシは汚れを落とす力が弱くなるため、1ヶ月に1本を目安に交換するのがおすすめです。

ご家族みんなで取り組みたい感染予防

高齢のご家族は誤嚥性肺炎にも注意

ご高齢の方は、飲み込む力の低下などにより、お口の中の細菌が唾液と一緒に気管や肺に入り込み、「誤嚥性肺炎」を起こすことがあります。毎日の口腔ケアは、こうした肺炎の予防にも役立つとされています。

通院が難しいご家族がいらっしゃる場合は、歯科医師や歯科衛生士がご自宅や施設に伺う訪問歯科を利用する方法もあります。

冬本番の前に歯科医院でクリーニングを

毎日ていねいに歯みがきをしていても、歯と歯ぐきの境目などには落としきれない汚れが残ってしまいます。歯科医院での専門的なクリーニングでは、セルフケアでは取りきれない歯石や細菌のかたまりを取り除くことができます。風邪やインフルエンザが流行する冬本番を迎える前に、一度お口の中をリセットしておくと安心です。

【まとめ】

お口の中の細菌は、インフルエンザなどのウイルスが体に侵入するのを手助けしてしまうことがあります。朝起きてすぐの歯みがきや舌のケア、お口の乾燥対策など、毎日のセルフケアを見直すことが、秋冬の感染予防にもつながります。また、セルフケアに加えて歯科医院で定期的にクリーニングを受けることで、お口をより清潔な状態に保つことができます。明石市のみのりの歯科では、患者様お一人おひとりに合わせた予防ケアをご提案しています。冬を元気に過ごすためにも、お気軽にご相談ください。